Mikel Arteta Yakini Arsenal Masih Berpeluang Menjuarai Liga Meski Imbang Melawan Wolves

Pelatih Arsenal F.C., Mikel Arteta, menegaskan bahwa timnya masih berada dalam jalur yang diinginkan untuk meraih kesuksesan di semua kompetisi musim ini. Pernyataan tersebut disampaikan setelah hasil imbang 2-2 saat bertandang ke markas Wolverhampton Wanderers F.C. di Liga Inggris pada Kamis (15/2).

Arteta menyatakan, "Kami berada tepat di tempat yang kami inginkan di setiap kompetisi, tetapi masih banyak yang harus dimainkan dan kami harus meraihnya seperti yang telah kami lakukan dalam tujuh atau delapan bulan terakhir," kutipnya dari situs resmi klub.

Hasil imbang melawan Wolves memberi peluang bagi rival terdekat Arsenal, Manchester City F.C., dalam perburuan gelar Liga Inggris. Kendati demikian, Arsenal tetap memimpin klasemen dengan keunggulan lima poin atas tim asuhan Pep Guardiola. Jika Arsenal mampu memenangkan seluruh laga tersisa hingga akhir musim, mereka akan memastikan gelar liga pertama sejak 2004.

Namun, skenario serupa juga berlaku bagi Manchester City, yang akan menjamu Arsenal di Etihad Stadium pada bulan April mendatang. Hasil imbang di tengah pekan ini menimbulkan anggapan bahwa Arsenal kembali menghadapi kesulitan dalam menjaga konsistensi, setelah tiga musim beruntun finis sebagai runner-up. Meski demikian, performa Arsenal secara keseluruhan musim ini tetap impresif.

Arsenal tidak hanya memimpin klasemen liga, tetapi juga telah melaju ke final Carabao Cup, mencapai putaran kelima Piala FA, dan menembus fase gugur Liga Champions dengan catatan sempurna di fase grup.

Menanggapi kritik yang muncul, Arteta memilih untuk tetap tenang. "Tidak, karena saya pikir setiap orang punya opini masing-masing, dan perspektif mereka adalah yang benar bagi mereka," ujarnya.

Keunggulan Arsenal di puncak klasemen bisa terpangkas menjadi dua poin saat mereka menghadapi Tottenham Hotspur F.C. dalam derbi London Utara pada hari Minggu, jika Manchester City mampu mengalahkan Newcastle United F.C. sehari sebelumnya.

Arteta mengungkapkan bahwa timnya akan berusaha mengubah kekecewaan atas hasil melawan Wolves menjadi motivasi tambahan saat menghadapi Spurs. "Reaksi pertama tentu rasa sakit, lalu setelah itu berpikir, 'Apa yang bisa saya lakukan tentang ini?' Tidak ada hal lain yang perlu kami lakukan. Sekarang kami harus tampil di lapangan. Pesannya sudah jelas," tutup Arteta.